众所周知，怀孕期间适量服用叶酸补充剂对母亲和孩子都有好处。挪威的一项研究补充了这一证据。研究人员12日在《美国医学会杂志》上报告说，孕妇在受孕前4周和受孕后8周摄入叶酸补充剂可能会降低3岁儿童出现严重语言迟缓的风险。
这项研究始于1999年，包括来自2008年之前出生的约39000名儿童的数据，这些儿童的母亲在2010年6月返回了一份为期三年的跟踪调查问卷。母亲在一定时期内没有服用任何膳食补充剂（包括叶酸）的儿童被列为对照组；母亲服用膳食补充剂的儿童被分为三组：服用其他补充剂但没有服用叶酸的儿童；只服用叶酸的儿童；以及服用叶酸和其他补充剂的儿童。
研究人员发现，所有儿童中共有204人被诊断为严重的语言延迟障碍。在这些儿童中，对照组和服用其他补充剂但不服用叶酸的组中，约有0.9%的儿童有严重的语言迟缓，而只服用叶酸和其他补充剂的组中，只有0.4%的儿童有严重的语言迟缓，不到第一组的一半。